– Jeg er lojal, til Manchester United, sa Abdo på sending tirsdag.
– Ikke til (forloveden) Malik, svarte TV-eksperten Jamie Carragher.
Sekvensen skjedde under CBS Sports populære Champions League-sending i forbindelse med Arsenal mot Porto. Og Carraghers kommentar har satt fyr på både sosiale og tradisjonelle medier her i England det siste døgnet.
– Hvorfor sier du noe sånt, avfeier Abdo, mens kollegene Thierry Henry og Micah Richards ser forbløffet på Carragher.
– Du har ikke nevnt ham i programmet, forsøker Carragher å redde seg med.
Men skaden var allerede skjedd.
Klippet ble spredd over hele verden og én tolkning brant seg fast: Her anklager Jamie Carragher henne for å ikke være trofast mot forloveden Malik Scott.
– Kommentaren fra Carragher er nær umulig å parere. Du kan ikke le av den, du kan ikke la den passere i stillhet, men du kan heller ikke bli irritert. Da blir det pinlig for seerne. I tillegg kommer den brått på, og det å reagere umiddelbart er svært vanskelig, sier Viaplays programleder Gunnhild Toldnes.
Hun er blant de som har rost Abdo for sin håndtering av det hele i etterkant.
Dette er programmet CBS Sports Golazo
Hvem er med?
Kate Abdo er programleder i det populære programmet, som sender Champions League i USA på Paramount+. Abdo har med tiden blitt en av verdens mest profilerte programledere innenfor sport, og dekker også mye kampsport.
Panelet består som regel av Abdo, tidligere Arsenal- og Barcelona-spiller Thierry Henry, Liverpool-legenden Jamie Carragher og tidligere Manchester City-back og gjøgler Micah Richards.
Hvor populære er de?
I sosiale medier har panelet blitt en hit nesten uten sidestykke. Abdos introduksjoner av panelet – der Richards tradisjonelt har fått gjennomgå –, kjemien mellom de fire som sitter der og den løse og uformelle tonen dem imellom trekkes frem som suksessoppskriften.
Klipp fra deres samtaler i studio spres jevnlig på sosiale medier, og deres evne til å ikke ta seg selv så høytidelig har ført til den store spredningen – ifølge dem selv til The Athletic.
– Vi får gjøre ting ingen andre kanaler hadde tillatt, sa Micah Richards til magasinet.
Hvorfor er de populære?
Suksessoppskriften ifølge Abdo er at showet ikke har manus, og at det gir dem frihet. Pete Radovich er CBS Sports kreative sjef, og samlet i 2020 sammen en rekke personligheter de trodde kunne gi dem verdens meste fotballdekning.
Det var bare et uformelt møte, men han så konseptet bli til foran øynene sine, har han sagt til The Athletic. At riktige personer satt og snakket om det som interesserte dem og med en viss kjemi, det var måten de ville lage TV på.
Abdo får mye av æren.
– Hun er gode til å pushe og noen trenger å bli pushet. Vi har et forhold der vi føler vi kan komme unna med hva som helst. Alle vet at de er et bytte og hvis du selv gjør deg åpen for det, må du forvente hva som kommer, sa Carragher til The Athletic for to år siden.
– Jeg vil trekke frem at det er autentisk. Vi er ekte. Jeg tror det er årsaken til at folk kan relatere seg til oss. Det er ikke noe piss, sa legenden Thierry Henry til The Athletic tidligere denne måneden.
Hvordan reagerte Abdo?
Jamie Carragher fikk gjennomgå for sin kommentar i timene etter.
«Abdo slår ned på Carraghers pinlige kommentar på lufta», skrev Daily Mail. «Carragher i klinsj med Abdo når han anklager henne for å ikke være lojal mot partneren», skrev The Independent.
Dermed var det spenning knyttet til CBS Sports’ TV-sending for Champions League-kampene onsdag kveld.
Hvordan ville Abdo ta tak i det som hadde vært en enorm snakkis siden sendingen kvelden før?
Hun gjorde det med en åpningsmonolog, som er blitt et slags varemerke for det populære programmet.
– Vi har vært sammen i tre og et halvt år. Jeg vokste opp med en bror, og jeg føler jeg har fått tre brødre til her ved bordet, åpner Abdo.
Hun introduserer Thierry Henry – «gullgutten», som aldri gjør noe galt og setter et eksempel til etterfølgelse som storebror.
– Og så er det mellomste bror, sier Abdo og skal omtale Carragher.
– Han er kapabel til å si hva som helst for å få oppmerksomhet. Går han for langt noen ganger? Absolutt. Sier han unnskyld? Ja, det gjør han. Men vi har alle det irriterende familiemedlemmet vi likevel elsker og aksepterer, sier Abdo – før hun går videre til Micah Richards.
Toldnes sier det er denne håndteringen som legger saken død.
– Grunnen til at responsen hennes imponerer meg veldig, er at hun evner å si fra om at det ikke på noen måte var greit, hun står opp for seg selv, og forteller også at de har skværet opp. Og alt dette flettes på elegant vis inn i en åpning. Da er saken egentlig lagt død.
– Samtidig syns jeg det er fint å se at i en tid der alle feil skal slaktes og få tøffe konsekvenser, er det mulig å gå videre sammen, sier hun videre.
Abdos håndtering hylles også i engelske aviser.
Se klippet fra CBS her: