Ruud fikk hard kamp av den 80-rangerte franskmannen Luca Van Assche (19), men vant 2–1 i sett.
I neste runde venter tøffere motstand: Spanske Alejandro Davidovich Fokina (24), ranket 28 i verden. Åttende-rankede Ruud har tapt deres to siste møter. Nordmannens eneste seier mot spanjolen kom tilbake i 2019.
Mot Van Assche slet Ruud seg til en tiebreak-seier i første sett. Etter en toalettpause kom det andre i gang, og der slo franskmannen hardt tilbake og utklasset sin langt mer meritterte motstander 6–1.
Ruud samlet seg til avgjørende sett. På 4–1 skaffet Ruud seg nye bruddballer og avgjorde langt på vei ved å bryte igjen til 5–1. Dermed kunne han serve hjem kampen etter snaut to timer.
Regn har skapt store problemer i Miami de siste dagene, og kampen mellom Ruud og Van Assche ble utsatt fra fredag til lørdag. Også da måtte spillerne vente lenge på å komme i gang.
Ruud var i finale i både Acapulco- og Los Cabos-turneringen i Mexico tidligere i år. 25-åringen maktet imidlertid ikke å hente med seg tittelen fra noen av dem. Forrige uke røk han i kvartfinalen i Indian Wells. Turneringen er i likhet med Miami Open på Masters1000-nivå, som er høyeste status i tennissporten bak de fire Grand Slam-turneringene.
Etter turneringen i Miami vender Ruud snuten mot Portugal og Estoril, der han er tittelforsvarer etter seieren i fjor. Deretter venter ytterligere tre Masters-turneringer, nå på grus (Monte Carlo, Madrid og Roma), før det er duket for Roland-Garros, der Ruud i to strake utgaver har tatt seg til finale.