Kortversjonen
- Manchester City kan kopiere sin historiske «Treble» i løpet av de kommende ukene, noe ingen andre lag har gjort.
- Real Madrid kommer på besøk til returoppgjør i Champions League-kvartfinalen onsdag kveld kl. 21.00.
- City møter Chelsea i FA-cupen på lørdag og fortsetter i Premier League neste uke.
- Hovedfokus er de tre knalltøffe kampene innen åtte dager som kan avgjøre deres suksess denne sesongen.
– Det er ikke riktig å tenke på «The Treble» og sånt. Det er ikke realistisk, sier Bernardo Silva på en pressekonferanse – før han senere går mot seg selv og snakker en hel del om «the Treble» likevel.
Onsdag kveld klokken 21.00 kommer Real Madrid på besøk til returoppgjør i Champions League-kvartfinalen. Kampen sendes på TV 2 Sport 1, og kan følges i VG Live.
Det første oppgjøret endte 3–3 og Manchester City er favoritter til å avansere. Slik er veien mot trofeet i den største turneringen:
Favoritter er de også til å vinne de to største turneringene i England, FA-cupen og Premier League.
I bakgrunnen er de 115 anklagene mot klubben fra Premier League.
Det har knapt vært nyheter fra etterforskningen det siste drøye året, men de ble igjen trukket opp i engelske aviser etter at City søndag tok over tabelltoppen i Premier League.
Dette er anklagene mot Manchester City
Manchester City bestrider alle disse anklagene, som ble kjent i februar i fjor:
- De anklages for å ha blåst opp sponsoravtaler. Dette ble dokumentert gjennom den omfattende Football Leaks-lekkasjen i 2018. Der Spiegel, VG og flere europeiske medier hadde dokumentene, som dokumenterte hvordan City-toppenes e-postkorrespondanse snakket om disse avtalene.
- En annen anklage er at de ikke viser tilstrekkelig åpenhet rundt spilleres kontrakter.
- I tillegg anklages de for å ikke samarbeide med etterforskningen.
Det er viktig å påpeke at klubben ikke er dømt på noen punkter på nåværende tidspunkt og at etterforskningen fortsatt pågår. Mens den gjør det, spiller klubben kamper og kjemper om trofeer som vanlig.
Mens etterforskningen pågår, ruller ballen som vanlig. Mye skal avgjøres de neste åtte dagene.
– Vi har Madrid i morgen, Chelsea i FA-cupen på lørdag og så Premier League ... vi kan tape alle turneringene den neste uken, sier Silva.
Slik ser innspurten ut akkurat nå:
Men det tok tid å komme seg etter fjorårets suksess.
– Vi hadde litt bakrus etter å ha vunnet The Treble, og det er ikke lett å ha den sulten til å spille kamp etter kamp etter kamp med en gang i ny sesong, sier portugiseren.
Det er jo mulig å forstå at det var litt bakrus:
Enn så lenge har Manchester City muligheten til å vinne «The Treble» for andre sesong på rad.
Ingen andre har klart noe slikt før, og kun Real Madrid har forsvart tronen i Champions League i dens nåværende format .
Skulle de vinne Premier League, blir de første lag som gjør det fire ganger på rad etter omleggingen i 1992.
– Vi er motivert av å skape den historien. Om vi skulle klare noe ingen har klart før, vil vi virkelig etterlate en arv, sier han.
I fjor motiverte Guardiola sine spillere med muligheten for å skape historie før Champions League-finalen.
Nå er han mer skeptisk til Bernardo Silvas utsagn.
– Jeg skal ikke si at spillerne ikke skal føle dette, men det er ikke sånn jeg ser det. Vi er laaangt unna. Når vi er i finalen i FA-cupen, i finalen i Champions League-finalen og vinner ligaen, da kan vi tenke på det, sier spanjolen.
Manchester City er ved starten av sesongens trolig mest kritiske uke, med tre knalltøffe kamper i løpet av åtte dager.
– Jeg er vant til det. Det er bedre å være i denne situasjonen enn ikke, så jeg skal ikke klage et sekund på det. 24 timer i døgnet er mye, så du finner alltid en løsning, sier Guardiola – som i rettferdighetens navn har brukt mye tid på å kritisere kampprogrammet de siste ukene.
Første hinder: Real Madrid i kvartfinalen onsdag 21.00.