Luftangrep som tilskrives de amerikanske og britiske styrkene, rammet havnebyer og små landsbyer vest i landet mens de forsøkte å forsvare den kommersielle skipstrafikken i området, sier talspersonen.

Minst 17 luftangrep rammet landet, blant annet i den viktigste havnebyen Hodeida, ifølge den houthi-styrte TV-kanalen Al-Masirah.

Angrepene kommer få dager etter de første sivile dødsfallene og tap av fartøy siden de Iran-støttede houthiene begynte å angripe skipstrafikken i Rødehavet i november. De sammenfaller også med den første dagen av den muslimske fastemåneden ramadan.

Houthiene kontrollerer store deler av Jemen og sier at angrepene er i solidaritet med palestinerne på Gazastripen. De er i utgangspunktet rettet mot skip med tilknytning til Israel, og målet skal være å presse landet til å stanse krigen på Gazastripen.

Til tross for amerikanske og britiske gjengjeldelsesangrep har houthiene trappet opp angrepene. Tre i mannskapet på det barbadisk-flaggede, gresk-styrte bulkskipet True Confidence døde i et angrep i utenfor Aden onsdag forrige uke.

Det skjedde etter at lasteskipet Rubymar sank med 21.000 tonn kunstgjødsel om bord, rundt to uker etter at det ble truffet av en rakett avfyrt av houthiene. Mange lasteskip tar nå den lengre ruta rundt Afrika for å unngå området, noe som fører til økte kostnader.