Det var under en gudstjeneste som ble livestreamet på nettet at den populære biskopen ble angrepet av en en 16 år gammel knivmann. Australske myndigheter har igangsatt terroretterforskning etter angrepet.
Biskop Emmanuel kom fra angrepet uten alvorlige skader, og nå har han uttalt seg til pressen.
– Det går bra med meg. Jeg kommer meg raskt til hektene. Det er ingen grunn til bekymring, sier biskopen, som også er kjent for å ha kommet med kritikk av homofili, islam og coronavaksiner.
– Jeg tilgir hvem det måtte være som har utført dette. Jeg vil alltid be for deg, og de som måtte ha sendt deg. Jeg tilgir de også.
Angrepet var religiøst motivert, og den libanesiske muslimorganisasjonen LMA har snakket med angriperens familie, skriver ABC. De skal være sjokkert, og sier de ikke har merket noen radikalisering hos gutten.
Organisasjonens leder Gamel Kheir sier likevel at gutten aldri har vært noen del av deres menighet, og mener politiet var for kjapt ute med å kategorisere angrepet som terror. 16-åringen snakker om profeten Muhammad mens han blir overmannet, viser videoopptak fra inne i kirken.
– Han bruker religiøst språk, og angriper folk av en annen religion, det er ingen tvil om det. Det som kan diskuteres er hvilken mental tilstand gutten var i. En grundig undersøkelse må til før man kan konkludere med at det er terrorisme.
Mange har fryktet gnisninger mellom religiøse grupper vest i Sydney, hvor det bor både mange muslimer og assyriske kristne. Det har imidlertid ikke skjedd så langt i dagene etter angrepet.
Store folkemengder samlet seg utenfor den assyriske kirken straks etter angrepet mandag, og startet opptøyer i frustrasjon. To politifolk ble skadet.