352 av de folkevalgte stemte for og bare 65 imot loven. Det neste slaget vil stå i Senatet, der utfallet er usikkert.
Hvis forslaget også blir vedtatt i Senatet og president Joe Biden undertegner loven, noe han har sagt at han vil gjøre, vil TikTok-appen ikke lenger være tilgjengelig i amerikanske app stores etter 30. september.
Alternativet er at kinesiske ByteDance, som eier TikTok, selger storparten av aksjene i sitt datterselskap i USA til amerikanske interesser.
President Donald Trump ga i 2020 ordre om å fjerne TikTok fra app stores, med begrunnelse at den utgjorde en nasjonal sikkerhetsrisiko. Nå har Trump foretatt en oppsiktsvekkende helomvending.
– Det finnes mange mennesker på TikTok som elsker å være der. Det er mange ungdommer på TikTok som ville bli gærne hvis de skulle være uten, sa Trump i et intervju til CNBC mandag.
Når det gjelder de unge, har Trump et poeng.
To av tre tenåringer i USA bruker TikTok. I et valgår er det neppe en genistrek å frata unge velgere deres mest populære app. 170 millioner amerikanere er på TikTok.
At Biden vil signere en TikTok-lov stiller ham også i et underlig lys, bare kort tid etter at han selv debuterte i det sosiale nettverket.
I forbindelse med Super Bowl la Biden (81), med god hjelp, ut sin første TikTok, åpenbart i et forsøk på å nå unge velgere.
Han brukte altså en tjeneste som offisielt blir vurdert som en sikkerhetsrisiko.
Her er Bidens første TikTok: (teksten fortsetter etter videoen)
Biden-kampanjens TikTok-side har over 220 000 følgere og 2,4 millioner likes.
Men samtidig konkurrerer Donald Trump og Joe Biden om å føre en hard linje overfor Kina, USAs globale rival.
Trump mener fortsatt at den kinesisk-eide appen er en fare for nasjonal sikkerhet, men for øvrig mener han at det er «mye som er bra og mye som er dårlig» med TikTok.
Problemet med TikTok er at de eies av Beijing-baserte ByteDance. Som andre kinesiske selskaper er de forpliktet til å følge Kinas etterretningslov.
Loven pålegger selskaper å utlevere data hvis etterretningstjenestene krever det.
Det er en bekymring i flere vestlige land for at kinesiske myndigheter kan bruke TikTok og andre apper for å få tilgang til sensitive personopplysninger og at de kan bruke plattformene til å spre propaganda og desinformasjon.
TikTok har omtalt det amerikanske lovforslaget som et totalforbud som vil ramme millioner av amerikaneres ytringsfrihet. Noen av pådriverne for loven omtaler den også som et forbud.
Hvis loven blir vedtatt vil den utvilsomt legge restriksjoner på TikToks virksomhet og eierskap. Det er i så fall første gang USA vedtar en inngripende lov som direkte rammer ett sosialt medium.
Det virker ikke som Trump lenger synes det er så viktig å fjerne TikTok.
Som president var han opptatt av å være «tøff mot Kina». Nå løper han fra det han i 2020 sa om hvor skadelig TikTok er.
Hans forhold til nasjonal sikkerhet minner om komikeren Groucho Marx´kjente replikk: Jeg har mine prinsipper. Hvis du ikke liker dem, har jeg andre.
Trump vil nemlig ikke at selskapet som sensurerte ham kan få flere brukere som følge av at TikTok får trøbbel.
Etter at en mobb stormet Kongressen 6. januar 2021 ble Donald Trumps Facebook- og Instagram-kontoer stengt på ubestemt tid.
Begrunnelsen var at den daværende presidenten «lovpriste de som deltok i voldshandlinger», slik Meta formulerte det. Vel to år senere opphevet Meta utestengelsen av Trump, men han har aldri glemt fornedrelsen.
– Jeg synes Facebook har vært veldig dårlig for vårt land, særlig når det kommer til valg, sa Trump.
Han frykter at Facebook og eierselskapet Meta vil tjene på det, om TikTok nå stanses.
– Uten TikTok gjør du Facebook større og jeg anser Facebook som en folkefiende.
Trump har i en årrekke kalt flertallet av medieselskaper i USA for fiender av folket. Det er slik han omtaler kritiske og uavhengige medier.
Det finnes velstående konservative donorer, enkelte med aksjer i TikTok, som sterkt går imot at politikerne regulerer apper. Trump har avvist at det har påvirket hans syn.
Spørsmålet er om Trump kan få partifeller i Senatet til å endre syn på TikTok, slik han selv har gjort. Som regel gjør de det.
