– Det er selvfølgelig trist, jeg er lei meg for at dette har skjedd, sier Viktor Sunde (21) til VG i 04.30-tiden grytidlig torsdag morgen.
Han er bålsjef for det tradisjonsrike Slinningsbålet i Ålesund, som skulle tennes siste lørdag før sankthans, den 22. juni.
I begynnelsen av mai begynte en dugnadsgjeng på rundt 25 personer byggingen av årets bål, som etter planen skulle bli mellom 30 og 35 meter høyt.
– Vi hadde akkurat begynt, vi hadde kommet rundt seks meter, forteller bålsjefen.
Natt til torsdag sto han og så på at alt arbeidet de så langt har lagt ned gikk opp i røyk.
Meldingen om brannen på Slinningsholmen i Ålesund kom inn til nødetatene like etter klokken 02.
Tidlig torsdag morgen klokken 5.45 er brannen slukket og brannvesenet har avsluttet på stedet, sier vaktleder Anja Lereng i 110-sentralen Møre og Romsdal til VG.
– Lar bålet brenne ned
Både politi og brannvesen rykket ut, og to båter startet med slukking fra sjøsiden.
– De har kontroll på stedet. De lar hovedbålet brenne ned, og så dynker de det som eventuelt ligger på siden for å prøve å berge noe utstyr der, sier operatør ved 110-sentralen i Møre og Romsdal Elin Birgitte Sandnes til VG i 03.30-tiden.
Bålsjef Viktor Sunde sier til VG at de tror brannen er forårsaket av et uhell i forbindelse med arbeid med bålet.
– Vi har opprettet en undersøkelsessak sånn at vi får klarhet i årsaksforholdet, sier operasjonsleder Tove Holst-Dyrnes i Møre og Romsdal politidistrikt til VG torsdag morgen.
Satte verdensrekord
I 2016 satte Slinningsbålet verdensrekord for verdens høyeste sankthansbål, på 47,4 meter.
Bålet bygges hovedsakelig av paller, trekasser og tønner.
– Er det håp om å bevare noe av bålet?
– Nei, jeg tror de lar dette brenne ned, det er ikke mye å ha det som er brannskadet, tenker jeg, sier brannvesenets Elin Birgitte Sandnes.
Bålsjef Viktor Sunde er fullt klar over at arbeidet må startes på nytt.
– Det er mange timer og mye arbeid som ligger bak. Det er ikke bare byggingen, men frakting av paller og alt mulig, sier han.
– Men det blir fortsatt et bål til sankthans, det skal jeg love deg!
Her bygger de i verdensrekord sankthansbålet:
