«Hysjpengesaken» tilspisser seg: –⁠ Vekker begeistring og vrede

Tirsdag startet andre dag i retten i den såkalte «hysjpengesaken», hvor presidentkandidat Donald Trump (77) står tiltalt for brudd på regnskapsloven.

Det første som må på plass er en jury, bestående av 12 jurymedlemmer og seks varaer.

Mandag informerte dommer Juan Merchan de 96 jurykandidatene om at de måtte legge bort fordommer mot den tiltalte og saken, samt deres politiske orientering.

Deretter meldte minst 50 kandidater seg inhabile og sa at de ikke kan være en del av juryen.

Presisering: De minst 50 av de 96 jurykandidatene som meldte seg inhabile var en del av mandagens utvelgelse. Totalt er det flere hundre jurykandidater å velge mellom, og flere medier skriver at 96 nye kandidater var i retten tirsdag.

Til Trumps store frustrasjon fikk han ikke fjernet dommer Merchan mandag, som han mener er inhabil.

Rundt klokken 15.40 norsk tid viser bilder fra stedet at Trump har ankommet retten, hvor prosessen med å velge en jury fortsetter. Les siste nytt om rettssaken her.

Trenger bare én

Mandag sa USA-ekspert og CivitaLiberal tankesmie-rådgiver Eirik Løkke at Manhattan, hvor rettssaken finner sted, er et av de mest Trump-fiendtlige områdene i USA.

– Det å finne noen som ikke er forutinntatt mot Trump er ikke bare bare, sa Løkke, og la til at Trumps forsvarsteam vil legge ned mye jobb for å få den juryen de ønsker.

USA-ekspert Sofie Høgestøl, som også er førsteamanuensis ved juridisk fakultet på UiO,Universitetet i Oslo er enig i at Manhattan, hvor de fleste stemte på Joe Biden i 2020, ikke har et politisk landskap som støtter Trump.

– Blir det vanskelig å finne en uavhengig jury i Manhattan?

– Det er vanskelig å si. Dette er en historisk rettssak med en av verdens meste kjente figurer, som har vært i rampelyset i New York i 50 år. Han vet og har selv sagt at han er en splittende person som vekker både begeistring og vrede, så å finne en jury som skal gå inn i denne saken på en god måte er en utfordring – det er vanskelig å ikke ha noen oppfatning om denne saken, svarer Høgestøl.

For at Trump skal bli dømt, må de 12 jurymedlemmene være samstemte. Derav kan sammensetningen bli helt avgjørende for presidentkandidaten.

– Alle forsvarsteam vil være veldig opptatte av juryen, nettopp fordi de skal avgjøre skyldspørsmålet. I USA har man en egen yrkesgruppe som jobber med juryutvelgelser, som sier noe om hvor viktig den kan være, sier Høgestøl.

Hun forklarer at hver delstat har ulike straffesystemer, og at det at det bare trengs én person for å velte påtalemyndighetens sak, ikke er uvanlig.

– Knapp tiltale

«Hysjpengesaken» ansees som den minst alvorlige av de fire sakene mot Trump.

– I forskjell til de andre sakene er denne tiltalen ganske knapp. Vi har ikke fått vite mye om statsadvokatens sak, mens tiltalene i de andre sakene er som skrevet for at alle skal kunne lese dem. Trumps forsvarere kommer til å bruke all sin tid på å så tvil om sakskomplekset, avslutter Høgestøl.

Trump står tiltalt for 34 tilfeller av forfalskning av forretningsdokumenter, men nekter straffskyld.

Trumps tidligere advokat, Michael Cohen, betalte 130.000 dollar til pornoskuespilleren Stormy Daniels like før presidentvalget i 2016.

Pengene skal hun ha fått for å holde tyst om at hun og Trump hadde sex på et hotell ti år tidligere. Trump har også nektet for at han hadde samleie med Daniels.

Tiltalen mot Trump handler om at han angivelig forsøkte å skjule at han overførte penger til advokat Cohen.

I 2006, da det hevdes at samleiet fant sted, hadde Trump vært gift med senere førstedame Melania Trump i halvannet år.

VG intervjuet Daniels i mars, i forbindelse med lanseringen av en dokumentar om hennes eget liv.

Rettelse: De minst 50 av de 96 jurykandidatene som meldte seg inhabile var en del av mandagens utvelgelse. Totalt er det flere hundre jurykandidater å velge mellom. Dette kom ikke frem i saken da den først ble publisert klokken 16.16 den 16.04. Presiseringen ble gjort den 17.04 klokken 08.44.