En stor redningsaksjon ble igangsatt etter melding om at ni kajakkpadlere var i nød. Syv personer sto på holmer og skjær, mens to personer var ikke gjort rede for.
– Vi rykket ut fra Kragerø og kom til området etter omtrent 45 minutter sier Per Andreassen. Han er båtfører på redningsbåten «Uni Kragerø».
Han sier det tok tid å komme frem, blant annet fordi vindkastene var på 23 meter i sekundet:
– Det var liten storm.
Andreassen sa de igangsatte søk etter de to kajakkpadlerne, og fant dem omtrent 4,5 kilometer fra der kajakkpadlerne hadde hatt kajakk-kurs.
– Det var veldig mye drift i vannet, så de hadde driftet langt.
– Kunne gått mye verre
Han beskriver situasjonen som kontrollert «etter forholdene».
– De var godt kledd med tørrdrakter, og satt i kajakkene. Men, de hadde vært lenge ute i mye sjø og sjøen sprutet over dem. Det var nok ganske ubehagelig for dem.
Andreassen sier også den ene padleren falt i sjøen, da redningsskøyten forsøkte å få dem ombord.
– Vi måtte gi opp fordi det var fare for at de skulle komme i klem med båten. Derfor meldte vi fra til redningshelikopteret, som heise noen ned for å plukke dem opp.
De to kajakkpadlerne kom seg trygt i land, og ifølge Andreassen var de kun lettere nedkjølt:
– Det kunne gått mye verre.
De syv andre padlerne ble hentet av båter fra ulike holmer og skjær på stedet. Ifølge Andreassen var ingen skadet, men noen lettere nedkjølt.