Oppdatert: Ny driver økte ytelsen og vi har endret karakteren

AMD har har tidenes sjanse mot Nvidias strålesporing-kort.

Anders Brattensborg Smedsrud

Publisert 14. februar 2019

Oppdatering 18. februar:

Grunnet problemer med mye ustabilitet og svakere ytelse enn ventet, valgte vi å holde igjen testen vår av Radeon VII etter at AMDs NDA utløp 7. februar. Vi håpet driverteamet deres skulle komme opp med noe mer stabilt enn vår beta-driver, som opplevdes å være syndebukken for noen av kortets svake punkter.

Da den offentlige driveren ble lagt ut, samme dag som kortet ble tilgjengelig, testet vi Radeon VII på nytt med denne. Denne lot oss fullføre testingen uten at flere av spillene krasjet, men ga fortsatt lavere ytelse enn forventet. Det var likevel på tide å publisere, både med tanke på den ekstra tiden vi allerede hadde gitt AMD, samt det faktum at kortet nå var i salg.

Konklusjonene ble dermed at Radeon VII hadde varierende ytelse i 1440p-oppløsning. At vi forventet og håpet en fremtidig driver kunne ordne opp i dette kunne ikke reflekteres i karakteren, som endte på en skuffende 6 av 10.

Sist fredag lanserte imidlertid AMD en ny driver, og som vi lovet har vi nå testet Radeon VII på nytt med denne driveren.

Resultatet ble at ytelsen i Deus Ex, som skuffet ved lansering, økte med 38 prosent i 1440p-oppløsning og 26 prosent i 4K-oppløsning. Dermed er Radeon VII nå signifikant raskere enn rivalen RTX 2080 i dette spillet. Også i FarCry 5 målte vi noe høyere ytelse ved 1440p. Fortsatt takler ikke Radeon VII konkurransen særlig godt i The Witcher 3, dog, men den nye driveroppdateringen forsterker uansett troen på at AMDs nykommer kan konkurrere ordentlig mot RTX 2080, om enn kun på ytelsesfronten. Kortet støyer jo så mye at du gjør deg selv og ørene dine svært vondt om du velger en referanseversjon av Radeon VII. Og som kjent er det jo bare denne versjonen som er tilgjengelig for øyeblikket.

Grafene for «snitt-FPS», «kroner per FPS» samt berørte spillgrafer på neste side, er oppdatert for å reflektere ytelsen med den siste driveren.
Karakteren er også satt opp fra 6 av 10 til 6,5 av 10.

–––––

I det halve året som har gått siden Nvidia lanserte nye grafikkort i RTX 20-serien har vi hatt den nærmest absurde situasjonen at selskapet har stått med hele fem av markedets aller raskeste grafikkort.

Rivalen AMDs beste kort, RX Vega 64, har først dukket opp nede på en sjette-plass. Og som vi husker overbeviste ikke kortet verken på pris, ytelse eller eksterne egenskaper da det ankom i 2017.

For AMD ble denne situasjonen nå helt prekær og noe måtte gjøres for å stanse Nvidia-dominansen i entusiastsegmentet. Men med Navi-arkitekturen deres fremdeles på tegnebordet, hva kunne de egentlig gjøre?

Som det skulle vise seg: overraske med Radeon VII.

Navnet uttales som «Radeon 7», men består av romertall, hvor V-en forteller at kortet slekter på Vega-arkitekturen, og tallene bak bekrefter at det er snakk om andre generasjon av denne.

Med Radeon VII sikter AMD seg inn på Nvidias RTX 2080 til nøyaktig samme pris og ønsker dermed å ta en toerposisjon på listen over verdens kraftigste grafikkort. Lykkes de kan AMD være en aktør å regne med igjen i entusiastsegmentet.

I forhold til Vega 64 har nye Radeon VII flere spennende nyvinninger i seg.

7-nm-prosess:

At Radeon VII er verdens første grafikkort bygget ved hjelp av 7-nanometers produksjonsprosess er den største av dem. Å være først til å lage 7 nm-GPU-er er en stor seier for AMD ved at ytelse, effektivitet og termiske egenskaper til grafikkortene de lager blir bedre.

Mens Nvidia virrer med sin 12-nm-teknologi kan nemlig Radeon VII-GPU-en utstyres med flere transistorer på en langt mindre kjerne enn noen gang tidligere. Flere transistorer sørger i seg selv for bedre ytelse, men den nye produksjonsprosessen skal også gi nykommeren høyere effektivitet enn forgjengeren Vega 64.

Økte frekvenser:

For denne forbedrede effektiviteten ved å ta steget fra 14 nm til 7 nm kan AMD velge å ta ut effekten av enten i form av langt lavere energiforbruk, støy og temperatur, eller de kan øke klokkehastigheten til grafikkjernen på bekostning av dette. Ut ifra spesifikasjonene i tabellen litt lenger ned blir det klart at AMD har valgt å satse alt på høyere ytelse. Et «bold move» med tanke på tidligere varme- og støyproblemer.

Selv om man aldri kan sammenligne arbeidsfrekvens fra en arkitektur til en annen direkte, gir det nemlig en viss forsmak på det som venter oss i målingene våre litt lenger ned i testen at GPU-ens boost-frekvens alene har økt med 13,2 prosent siden første generasjon Vega-arkitektur og Vega 64.

Dobbelt så mye minne:

Som ikke en krymping av GPU-en, flere transistorer og høyere klokkefrekvenser er nok: Radeon VII er også utstyrt med dobbelt så mye lynraskt HBM2-minne som forgjengeren. Og de totalt 16 gigabytene har dessuten fått mer utfoldelsesrom gjennom dobbelt så høy båndbredde. Sammen med justeringer for å minske forsinkelser på signaler innad i kortet bør dermed én ting være sikkert: Radeon VII skal ikke holdes igjen på grunn av minnet.

16 GB minne høres umiddelbart ganske overdrevent ut. Mange spill utnytter ikke engang 8 GB minne i dag, og selv AMD kan ikke vise til mer enn en håndfull spill i sin dokumentasjon som strekker seg over dette, da med 4K-oppløsning, dynamisk oppskalering på toppen av det og høyeste grafikkinnstillinger.

Dog, AMD mener mer minne skal gi langt mindre «mikrohakking» i spill. Det fordi flere teksturer og data kan være lastet inn i minnet til enhver tid og dermed ikke må lastes inn fra en tregere mellomlagringsløsning eller i verste fall harddisken selv. Dette er vanskelig å se ut fra snitt- og min-FPS-målinger, men må oppleves under lengre spilløkter.

Med tanke på hvilken enorm kostnad hver av de fire HMB2-modulene må være for AMD er det imidlertid fristende å spørre om det er lurt av selskapet å gå «all in» med 16 GB heller enn for eksempel 12 GB.

Ny måte å styre klokkefrekvensen:

Radeon VII er også utstyrt med dobbelt så mange temperatursensorer som Vega 64. Ved hjelp av det nye nettverket av sensorer kan AMD samle inn mer presis informasjon om temperaturendringer. Den til enhver tid høyeste temperaturen på brikken kalles «Junction Temp», og har nå overtatt styringen av klokkefrekvensene og kjølingen som «edge»-temp-sensoren hadde i tidligere kort. AMD hevder de nå kan styre ytelsen og viftetemperaturen raskere og mer effektivt, men dette kommer vi tilbake til.

Vi vil uansett ikke rapportere junction-temperaturen her, da denne er langt høyere enn edge-temperaturen som rapporteres av tidligere AMD-kort og alle Nvidia-kort, og dermed fremstille Radeon VII som varmere enn det er. I stedet oppgir vi fortsatt den såkalte edge-temperaturen.

Til tross for samme pris og lansering fem måneder etter rivalens RTX 2080 havner AMDs Radeon VII litt bakpå i Snitt-FPS-grafen vår, som inneholder sammenfattede resultater fra seks ulike spill.

RTX 2080 er nemlig 8,4 prosent raskere i 1440p-oppløsning, og her danker ikke engang Radeon VII ut gamle GTX 1080 Ti, som kostet det samme for to år siden. For 4K-oppløsning går det imidlertid langt bedre, hvor forspranget til RTX 2080 kun er på ubetydelige 1,5 prosent. Her virker det som det raske HBM2-minnet bidrar til resultatet.

Vi mistenker at fremtidige driveroppdateringer kan øke ytelsen enda noen hakk ved 1440p-oppløsning. Særlig i spill som helt tydelig sliter med å oppnå en akseptabel bildeflyt.

Om du har et Vega 64 og gjerne vil oppgradere til noe bedre fra samme selskap kan du for øvrig vente deg henholdsvis 24,2 og 34,9 prosent høyere ytelse ved 1440p- og 4K-oppløsning.

Les om og se detaljerte målinger for testspillene våre på side 2 »

Ettersom Radeon VII koster det samme som RTX 2080, men yter svakere, er det allerede gitt at sistnevnte er det beste kjøpet for deg som vil ha flest FPS per krone med dagens spill.

Vi gjør imidlertid «matten» uansett, og om dagens pris holder seg viser dataene våre at du må betale 7,7 prosent mer per FPS om du spiller på en 1440p-skjerm, men kun 1 prosent mer per FPS om det er en 4K-skjerm du spiller på når du velger et Radeon VII fremfor et RTX 2080.

Med litt dårligere ytelse per krone trenger kortet drahjelp fra lavere støy, mindre varme og mer effektiv strømbruk enn rivalen.

Når vi ser på målingene våre av eksterne egenskaper blir vi ikke særlig skuffet, og ikke særlig overrasket. For vi begynner å kjenne AMD nå, som nok en gang velger å presse GPU-en og viftene til det ytterste, uten tanke på at du faktisk skal være i samme rom som kortet når du spiller.

Og med et maksimalt støynivå på smått vanvittige 54 desibel, målt 25 centimeter unna kortet, er det ikke lett å spille med dette kortet. I alle fall ikke uten lukkede hodetelefoner med bakgrunnsmusikk gående. Under vanlig spilling ligger kortet mellom 51 og 53,5 dBA.

De tre viftene dets står uansett aldri stille, men det som slår oss er at viftekurven er justert slik at det bare skal moderat belastning til før de spinner opp til en hastighet på 3000 RPM. Vi orker rett og slett ikke, og er bare glade når testingen er over og vi kan forlate testrommet. Det eneste kortet som har støyet tilsvarende er AMDs gamle grill: R9 290X, men til dets forsvar lukter det i alle fall ikke svidd av nye Radeon VII.

For temperaturene har viftene full kontroll over. Vi målte aldri over 61 celsius på edge-sensoren. Det skulle bare mangle med så hardarbeidende vifter, men det levner også et håp om at AMD snart kan justere på viftekurven sin gjennom en ny driver.

Med Radeon VII hadde AMD sjansen til å komme ovenpå konkurrenten og samtidig gi for tiden eplekjekke Nvidia en liten fik. AMD er nemlig først ute med en revolusjonerende ny produksjonsteknikk på 7 nanometer, som lar dem lage rimeligere og kraftigere grafikkbrikker med flere transistorer og lavere strømforbruk, som igjen krever mindre kjøling og selvsagt burde ført til mindre støy.

Men, selv om Radeon VII vitterlig demonstrerer at AMD fortsatt kan lage kraftige grafikkort, bommer de på et par kritiske områder.

I motsetning til Nvidias RTX 2080 kommer nemlig kortet uten mulighet for verken DLSS eller strålesporing. Vent litt! Klager han som ikke engang har satt karakter på RTX-kortene ennå på at AMD ikke har RTX-funksjoner som bare utnyttes i ett eneste spill, og legger beslag på massive ressurser i prosessen? Jepp, det stemmer, for det handler om at disse mulighetene, med prisen AMD har lagt seg på, nå kommer Nvidia-eiere til gode. Som noe «ekstra» som AMD-folket ikke engang får muligheten til å benytte seg av til tross for at de betaler nøyaktig samme sum.

Vi forstår rett og slett ikke at AMD har priset Radeon VII som de har gjort. En trolig grunn er de massive mengdene med lynraskt HBM2-minne på 16GB, men vi tror Radeon VII måtte vært billigere enn RTX 2080 for å lykkes. Raskere og mer minne gir ikke Radeon VII en merkbar eller stor nok fordel i dag, og det er i dag konkurransen går av stabelen.

Og om ikke verken prisen eller antall funksjoner gir Radeon VII en stor nok smell i seg selv, er den virkelige «dealbreakeren» at AMD nok en gang har laget et kort som det ikke er mulig å befinne seg i rommet sammen med. Under spilling hviner de tre viftene om kapp med hverandre, og selv under moderat belastning føler vi for å forlate rommet.

At Nvidia-kort nå kan brukes med de rimelige FreeSync-skjermene, som tidigere var forbeholdt AMDs egne kunder, er bare det siste lille støtet fra Nvidia som den røde leiren ikke riktig klarer å forsvare seg mot. Med denne beslutningen forsvant nemlig manges grunn til å forbli trofaste til AMD eller finne seg i å betale litt mer enn de likte for grafikkortene deres.

Det positive med Radeon VII er at det matcher Nvidias RTX 2080 på ytelse og pris. Det negative er at AMD kun tilbyr referanse-bråkebøtta, der Nvidia har et vell av nær lydløse tredjepartskort med RTX-funksjoner og grei støtte for overklokking i tillegg.

Dersom det kommer Radeon VII-kort fra tredjeparter med bedre kjøling kan du selvsagt slippe unna hviningen til AMDs svake referansedesign. Dette vil likevel være snakk om dyrere kort, og da spørs det om ikke det enkleste bare er å melde overgang til det grønne laget først som sist. I alle fall frem til AMD lanserer noe som ikke bare matcher konkurrenten på ett av mange viktige områder.

For når dommen skal leses opp er det ingen tvil: du bør velge et grafikkort du kan leve sammen med, og med den vanvittige støyen Radeon VII avgir anser vi det som en alt for stor utfordring til å komme med vår anbefaling. Den går i stedet til rivalen fra Nvidia, nemlig det støysvake og kraftige RTX 2080.

AMD Radeon VII

AMDs kraftigste kort er ytelsesmessig på par, men underlegent rivalen på andre områder.

Fordeler

• +
  God ytelse i 4K-oppløsning
• +
  Mye, raskt minne kan redusere mikrohakking og komme til nytte i fremtidens spill

Ting å tenke på

• —
  Svakere ytelse enn rivalen, RTX 2080
• —
  Svært mye støy, selv ved moderat last
• —
  Ikke støtte for strålesporing eller DLSS
• —
  Gir mindre ytelse for pengene enn RTX 2080

Normal legger vi ikke særlig vekt på hvordan et grafikkort yter i ett og ett spill, men for Radeon VII avslører testdataene våre to ting som vi hadde i hodet da vi konkluderte på forrige side:

1. Radeon VII yter svakere enn RTX 2080 ved lavere oppløsninger som 1440p.
2. Radeon VII yter av og til bedre enn RTX 2080 i 4K-oppløsning.

Her spiller nok det lynraske HBM2-minnet på hele 16GB en stor rolle og gir Radeon VII en fordel som GDDR6-minnet i RTX-serien ikke kan gjøre mye med. Minnemengde og hastighet blir nemlig viktigere jo høyere oppløsning du spiller ved.

Som du selv kan se nedenfor er ytelsen i The Witcher 3 mange hakk under det vi forventet ved 1440p-oppløsning. En ny driver fikset imidlertid store problemer med ytelsen i Deus Ex Mankind Divided etter lansering, så vi krysser fingrene for at slike tydelige driverproblemer forsvinner etter hvert.

Før vi runder av vet vi også at enkelte setter pris på en oversikt over den syntetiske ytelsen til grafikkortene. Både for lettere sammenligning mot andre tester og som et supplement til ytelsen i faktiske spill. For Radeon VIIs vedkommende er det verdt å merke seg den store avstanden opp til RTX 2080 i DX12-baserte Time Spy Extreme. Vi finner imidlertid ikke samme tendenser igjen i noen av DX12-testspillene våre nedenfor.

Lurer du på hvordan vi tester grafikkort?
Dette er de nye rutinene våre »

AMD Radeon VII

AMDs kraftigste kort er ytelsesmessig på par, men underlegent rivalen på andre områder.

Fordeler

• +
  God ytelse i 4K-oppløsning
• +
  Mye, raskt minne kan redusere mikrohakking og komme til nytte i fremtidens spill

Ting å tenke på

• —
  Svakere ytelse enn rivalen, RTX 2080
• —
  Svært mye støy, selv ved moderat last
• —
  Ikke støtte for strålesporing eller DLSS
• —
  Gir mindre ytelse for pengene enn RTX 2080

Les også

Radeon RX 5000-serien

AMD bekrefter lanseringsvindu for både Navi og Ryzen 3000

Slipper jubileumsutgave uten en eneste ytelsesforbedring

AMD skal slippe jubileumsprosessor og -grafikkort

Beste grafikkort våren 2019

RTX 2060

Det beste RTX 2070-kortet

Det beste RTX 2080-kortet

Nvidia Turing-arkitekturen